间隔着不远不近的一段距离。
顾琇垂在袖中的手指缓慢收紧。他原本准备了许多话，可真正看见她以后，那些话忽然都显得多余。
他沉默了很久，终于开口：“你要做皇后？”
玉娘怔了一下。她大概也没想到，他特意约她出来竟只为了问这一句。
但她很快便答了。
“是。”
斩钉截铁，毫无迟疑，以至于连一点供人曲解的余地都没有。
顾琇望着她，眼底有什么东西缓缓沉下去。
许久，他才道：“我知道了。”
玉娘等了一会儿，见他没有再问，便起身告辞。
院外有风吹过。
残余的桂花从枝头落下来，细碎地铺在青砖上。
顾琇坐在原处，听着她的脚步声一点点远去，直到再也听不见，才缓缓垂下眼。
数日后，紫宸殿常朝。
立后一事尚未议出结果，御史台却先翻出了太常寺月前的一桩旧案。
“臣查太常寺秋后考校名册，新录乐工闻澜，原是永乐郡主身边旧人。此人入寺之后所整理的河中乐书、胡部乐律，也多由永乐郡主自西域带回。”
御史说到这里，稍稍一顿，话锋终于落到了玉娘身上：“如今郡主将入主中宫，臣以为，此事不可不察。”
殿中一时安静下来。魏琰坐在上首，垂眼翻着面前那份奏疏，神色并没有多少变化。
“你要察什么？”
“察太常寺当日考校是否公允，察此人入寺是否有人从中关说。”那御史躬身奏道，字里行间都是大义凛然，“也要察永乐郡主是否曾借陛下之意，为身边亲近之人谋取前程。”
魏琰终于抬了下眼，还没开口，太常卿已经出列。
“陛下，闻澜当日参加秋考，与其余应试者同场考校，卷册、名次、诸考官评定皆在寺中存档。臣敢以官职作保，期间从未接过永乐郡主只言片语，更不曾奉过陛下旨意。”
那御史道：“太常卿自然这样说。可此人既与郡主关系匪浅，便是当日考校无弊，留在太常寺也难免惹人非议。”
他说着，又从袖中取出一封文书。
“况且闻澜本人昨日已经陈书请退。”
魏琰的目光落去。
邹文义立即上前接过，转呈御案。
那封请退书很短。闻澜没有为自己辩解，只说近来立后之议渐起，自己与永乐郡主旧日相识，既已因此招致物议，不愿使私人牵连朝廷选任，更不愿因自己之故使郡主无端受人口舌，故请退太常寺。
魏琰看完，将那张纸放回案上。
御史道：“既然连他本人都知应当避嫌，臣以为，准其所请便是。”
殿中静了片刻。顾琇忽然出列：“臣以为不妥。”
几道目光顿时落到他身上。
几日以前，他对于立后一事的态度并不算积极，此刻忽然替永乐郡主身边的人说话，多少有些出人意料。
顾琇神色却很平静：“闻澜是否请辞，是他自己的决定。可朝廷是否应当准他辞，却不能只看一句‘避嫌’。”
那御史皱眉：“顾侍郎此言何意？”
“很简单。”顾琇抬眼，“若怀疑当日考校有弊，便去查当日考校。卷册在，名次在，考官评定也在。谁徇了私，谁受了请托，一一查明便是。”
“若怀疑太常寺任用不当，也该查任用本身。”他说到这里，神色一肃，“若考校无弊，任用有据，那真正该查的，恐怕就不是闻澜了。”
那御史脸色微变：“顾侍郎是说——”
顾琇抬看了他一眼，又转回上首：“臣以为，更该查一查，为何一桩循例考校、依次任用的寻常之事，怎么偏偏到了今日，忽然被牵扯进了立后之议。”
那御史张了张口，一时竟没有接上话。
另一名官员却出列道：“顾侍郎所言自然有理。可即便当日考校无弊，此人入寺以后又有何功绩，值得诸位如此力保？”
“臣听闻他近来所整理之物，本就是永乐郡主从西域带回。若无郡主所赠的那些东西，他又能做出什么？”
这一次，顾琇没有接话。那已经不是门下该替太常寺回答的问题。
太常少卿从班中走了出来。
“此事，臣可以答。”
魏琰看向他：“说。”
“永乐郡主带回的那些材料，确实是交给闻澜的。”太常少卿没有避讳，“河中、康国一带的曲辞、曲名、调名及零散演奏标记，是郡主所得；波斯乌德琴的音位、调弦、节奏之法，也是郡主从西域带回。另有几份拂菻文字所记的唱诵谱页，亦是如此。”
殿中有人交换了一下目光。
太常少卿继续道：
“可那些东西送到太常寺时，并不是拿来便能收入乐籍的成书。”
“康国曲辞残缺，调名与寺中旧录多有异同，是闻澜逐条比对旧籍，又将郡主
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