里。
莎拉婶送了老头子，回来在门槛上坐了一会儿，捶了会儿腿，才进屋拾掇早饭留下的碗碟。帕罗丝拿了扫帚，慢吞吞地将屋前空地上昨夜被风吹落的枯枝和海草碎屑归拢到一边。
几个村里的半大孩子不知从哪里钻出来，聚在空地边缘那棵老银杏树下。
银杏叶在这个季节正茂盛，层层叠叠的墨绿，积攒了整个夏天的阳光，密密匝匝地铺展开，像一把撑开的大伞。孩子们的笑闹声脆生生的，毫无遮拦的活力，温暖地落在清晨略显清冷的空气里。
一个扎着歪辫子的小女孩最先跑过来，仰着脸问帕罗丝要不要一起≈ot;打仗≈ot;。
帕罗丝放下扫帚，点了点头。她走过去，在树下那块被树根顶得隆起的大石头上坐下。隔着裤子传来夜里残留的凉意，很快被体温焐暖。
孩子们分成两拨，各自捡了地上断掉的树枝、晒干的海带茎，或者干脆空着手比划，权当是丁当作响的长剑和盾牌。他们在银杏树庞大的树冠下追打、躲闪、呼叫，小小的身影在透过叶隙洒下的、跳跃不定的光斑里穿梭。
帕罗丝背靠着树干，看着他们。那些毫无章法的挥舞、夸张跌倒后立刻爬起的敏捷、还有因为一点点≈ot;战果≈ot;就兴奋得通红的脸蛋，一点一点熨平了她心上一直蒙着的那层无形硬壳。
她感到眼皮有些发沉，头靠着树干，视线渐渐失焦，眼前那些跳跃的光斑和奔跑的身影模糊成一片晃动的、暖融融的色块。
海风穿过叶片的沙沙声，混合着孩子们咯咯的笑声和故作凶恶的呼喝，像一首遥远而催眠的歌谣。
就在她的意识即将滑入那片安详慵懒的空白时——
≈ot;哈！看剑！≈ot;
≈ot;——别跑！≈ot;
≈ot;骑士团团长在此——！≈ot;
一个尖细的、用力模仿着威严语调的童音，陡然冲破那片朦胧的声浪，炸响在她耳畔。
帕罗丝整个人僵住了。那点昏沉的暖意瞬间被抽空。
（你不用成为罗伊娜。也不用成为任何人想象中的样子。）
≈ot;接招——≈ot;
一把淬了冰的钥匙，猝不及防地捅进了她记忆那把锈死的锁孔。
（以后的路还长着呢。你有的是时间去想，去试，去找到那个……你真正想成为的自己。）
（苏菲洛妮娅。）
≈ot;咔嚓。≈ot;
不是声音。
是感觉。她颅腔深处，有什么东西不堪重负地裂开了。
最初涌出的全是感觉，粗糙棉布擦拭过剑刃的干涩触感；阳光将木地板晒得发烫，赤脚踩上去的灼热；汗水顺着额角滑落，滴进眼睛里的刺痛；还有那个金发、挺拔、目光如凛冬透亮、澄澈的湖水的身影，一次次用木剑精准地格开她稚嫩的攻击，手臂传来的酸麻与不甘。
——爱琳娜。
名字像惊雷，在她空寂的脑海中滚过。
紧接着是另一张脸，柔软的酒红色头发，总是带着笑的灰蓝色眼睛，说话时尾音轻轻上扬，像在哄人。
她们挤在狭小旅馆吱呀作响的床上，窗外是惨白的闪电和隆隆雷吼，她缩在床角，而那个人用温暖的手臂环过来，掌心覆在她的耳朵上，隔绝了恐怖的声浪，笨拙地哼着不成调的北地童谣。空气里满是旧被褥和廉价蜡烛的气味。
温妮塔——
更多碎片，如同被狂风卷起的沙砾和落叶，疯狂地撞击着她的意识。
颠簸马车车厢里弥漫的红酒味；地下墓穴冰冷的石壁和摇曳的鬼火；晦涩的古代文字在羊皮纸上蜿蜒；刀剑碰撞的火星；法杖尖端爆发的炽烈光芒；敌人扭曲的面孔和溅落的血；黑暗裂隙中紧紧交握的、汗湿的手；
一次次并肩，一次次依靠，一次次争吵，还有……那落在唇上，短暂、慌乱、却带着无法言喻的温热的救赎。
还有……天空。
高远、湛蓝得令人眩晕的天空。咸腥的海风狂暴地撕扯着她的头发和衣服。下方是咆哮的墨绿色巨浪，和那从深渊中升起、遮蔽了大半个港口的、山峦般布满暗色鳞片的恐怖身躯。
心脏在胸腔里疯狂擂动，每一次搏动都牵扯着胸口隐隐的钝痛。另一种更强烈的东西压倒了它，决绝，燃烧一切的意志，必须保护身后——那座城市、那个人的孤注一掷。
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