“服侍元帅卸甲，赐座。”王命令道，“教皇国已经投降，但距离结束还远着呢，诸位，如何拟定停战条款，以及战后的重建……既然元帅回来，是时候讨论这些问题了。”
大臣们低低地俯首，元帅将腰间佩剑摘下来递给一名卫兵，看向王座上俊美的王。对方目视正前方，似乎刚刚的对视只是错觉，而现在他眼里又装着国事，再不把自己放在眼里。
元帅抿了抿唇，目光黯淡下来。
……
最后一名大臣也行礼退出大厅，加雷斯方才起身，递上双手，扶住王自然而然伸向他的小臂。
“陛下，”元帅低声说，“臣搀扶您回寝宫。”
他们拐进一条走廊，元帅握着王纤长的手腕，粗粝的指尖抚过内侧，摩挲那块红色的烙印。
“陛下小心脚下。”元帅道。
“好了，加尔。”得到的却是对方懒懒的一句，“又没有外人在，还陛下啊元帅的，无不无聊。”
“……”
蔷薇公国的元帅，前王室“陨落”的王子，加雷斯·拜伦，默默敛了眼皮。
阳光照进布钦汉斯堡的廊桥，在二人身侧的地面投下两道影，近得仿佛依偎在一起。
“闷闷不乐的，这是怎么了？”楚临抽回手，刮了一下加雷斯的脸颊，“打了胜仗，成了受人尊崇的屠龙勇者，还不满足。”
“不过杀了个畜生而已。”加雷斯瓮声瓮气。
“好大的口气。”楚临呵笑。
忽然加雷斯惊讶地低下头，楚临摘下真丝手套，微凉、干燥的手主动握住加雷斯的手。
“哥哥，”加雷斯下意识握住那单薄的手掌，想挣扎却又怕力大伤着对方，“这毕竟不好，被看见了人们会……”
“谁敢？”楚临淡声。
加雷斯哽了哽。
楚临睨了他一眼。
他太了解这个弟弟了。即便是功劳盖世的英雄武者，思虑千垂，忍辱负重，却还是不禁要将幼稚的心思写在脸上。
“随我来。”楚临说。
他们回到寝宫，加雷斯为楚临脱下外衣，看着他在桌前坐下，便站定在椅背后。
“你心里有不平，加尔。”楚临平静地陈述。
加雷斯抬起的手顿了顿，为楚临摘下冠冕。
“怎么会。”他波澜不惊，“如你说的，我们胜利了，公国如今建设得焕然一新，阿斯莱德如今连稚童都有学习魔法的权利。我发自内心地高兴。”
“懦夫。”楚临嗤笑。
加雷斯本欲为楚临散开发辫，闻言动作一滞。
“什么？”
楚临道：“我说，本以为斩杀了恶龙，会让你心性刚强，直言不讳。谁知道你变成这样支支吾吾的性格。”
加雷斯眼神一沉：“……哥哥。”
面色虽然不虞，话音出口，却带着几分不易察觉的撒娇。
斥责完，楚临反而先行扬唇一笑。
“你不讲，我替你讲罢。”楚临说，“这段时间我没有与你互通书信，你心里不爽快，对不对？”
加雷斯抿唇：“我忙着指挥士兵，哥哥忙着公事，没时间写信不是很正常。”
“哦，”楚临悠悠的，“这么善解人意啊。”
加雷斯不语，握住楚临的一缕发辫。
青年的手骨节分明，指腹和虎口覆着常年练剑练刀留下的茧，这样一双略显粗糙的手小心翼翼地穿过楚临绸缎一般柔顺的青丝，小心地将发辫拆开，于是乌木般的黑发便彻底散落下来。
“既然这样，”楚临不疾不徐，“往后你再为公国远征，我便维持现在这样的频率，与你用信件沟通好了。”
“楚临！”
大手急吼吼地攥住楚临的下巴，楚临一掀眼皮，没出声，那只手却蓦地一抖，收回去。
加雷斯压着火气，在楚临身侧单膝跪下来，按住楚临的大腿。
“陛下。”加雷斯抬起头。
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