&esp;&esp;萧知沉靠在冷冻室的门框上，双臂交叉。他看着赫连明的背影和罐中正在苏醒的封裕白，沉默了大约十秒，然后开口。
&esp;&esp;“答应我的事呢？”
&esp;&esp;赫连明没有回头，他盯着里面的人回答道：“放心。”他把手从控制面板上移开，转过身来面对萧知沉，“我们已经合作这么久了，还不放心吗？”
&esp;&esp;萧知沉歪了歪头，嘴角挂着一抹似笑非笑的弧度。“赫连博士，和毒蛇合作，就得随时小心被咬啊。”
&esp;&esp;赫连明愣了一下，然后他仰头大笑起来，笑声在冷冻室里回荡，震得那些冰棺状培养罐上的指示灯都跟着闪了一下。
&esp;&esp;“我还真是喜欢你。”他笑够了，用手指点了点萧知沉的方向，眼睛里闪着一种几乎是慈爱的光，“我从小就看好你。说起毒蛇——实际上，你比我更像。”
&esp;&esp;萧知沉没有回答。他把头偏了偏，走廊灯光从他背后打过来，把他的面部表情全部藏进了阴影里。
&esp;&esp;次日上午九点，元老院例会。
&esp;&esp;浮罗达的元老院会议厅位于第一区中心行政大楼的顶层，是一间巨大的圆形会议室。穹顶是全景天窗，仿日照灯的光线经过三层漫反射过滤之后洒下来，明亮却不刺眼。十二张高背椅围成一圈，每一张椅子上都坐着一个决定着浮罗达命运的人。他们有的头发花白，有的已经全秃，也有几个看起来保养得宜、头发还残留着年轻时的颜色，但无一例外，他们的眼角和手背都暴露了真实的年龄——六十岁起步，上不封顶。
&esp;&esp;萧振海坐在执行长的主位上，背靠一面浮罗达的旗帜。他今天的气色很好，脸上挂着一种从容的微笑。
&esp;&esp;“诸位，”他开口，声音浑厚，在圆形会议厅里形成轻微的回声，“今天有一位新成员加入我们的会议。严格来说，他不是元老院的成员，但我想各位会很愿意见他。”
&esp;&esp;他把手往侧门的方向一引。
&esp;&esp;侧门打开了。
&esp;&esp;走进来的是一个男人。
&esp;&esp;他看起来只有二十多岁，穿着裁剪合身的正装，步伐从容不迫。他长得极其英俊，但皮肤过于苍白，白到几乎透明。五官完美，嘴角天然微微上扬，像是在笑，又像是某种肌肉记忆下的固定弧度。最让人移不开视线的是他的眼睛——深褐色的虹膜里似乎藏着一层极其细微的金属光泽，角度合适的时候会闪出暗金色的反光。
&esp;&esp;会议厅里安静了一会。几个元老的呼吸明显变重了，不是因为警惕，而是因为某种本能的、对极致美貌的生理反应。
&esp;&esp;“各位元老，”他开口，声音低沉悦耳，像被调过音的弦乐器，“我叫封裕白。今天来，是为各位介绍赫连明博士最新的研究成果。”
&esp;&esp;他从随身携带的银色箱子里取出一支注射笔，笔身是透明的水晶材质，里面装着一种液体，幽蓝色。他举起来，让所有人都能看清。
&esp;&esp;“这就是改进后的进化剂。融合度阈值更低，变异风险已经降至千分之一以下。注射之后，潘多拉病毒的良性表达会被激活，身体机能将得到全方位提升——力量、速度、感官、免疫力。更重要的是，它会逆转细胞衰老，修复端粒损耗。”
&esp;&esp;他停顿了一下，目光缓缓扫过在场每一张苍老的面孔。
&esp;&esp;“也就是说，它会让你变年轻。”
&esp;&esp;会议厅里响起一阵嗡嗡的低语声。几个元老凑到一起低声交谈，手指在全息屏上滑动，大概是在查什么东西。
&esp;&esp;坐在萧振海左手边的秦老抬起手压了压场上的声音。他眯着眼睛看着封裕白，目光里的怀疑很直接：“你说得倒是好听。年轻十岁还是二十岁？注射一次能管多久？副作用有什么？我们怎么知道你不是在糊弄人？”
&esp;&esp;封裕白面朝秦老，嘴角那抹弧度没有变化。他微微偏了一下头，带着一种不属于人类的流畅感。
&esp;&esp;“实际上，我今年已经快五十岁了。”
&esp;&esp;会议厅里的低语声骤然停止。
&esp;&esp;秦老的眉毛挑得老高，旁边另一个头发花白的女士摘下老花镜盯着封裕白的脸看了又看，嘴里发出一声不可置信的“啧”。
&esp;&esp;“快五十？怎么可能？”秦老重复了一遍。
&esp;&esp;封裕白调出个人终端上的身份档案，把全息影像投射在会议桌正中央——出生日期、基因编码、
第一版主