杖，继续慢慢地朝山上走。郑阳说的可怖，可许是传闻太过耸人听闻，兼之这地儿本就人迹罕至，城外又在打仗，防守很是松泛，宋青雨走了一路，竟连半个人影子也没瞧见。
山里怪石嶙峋，林木扶疏。大把大把的日光洒下来，晒的人很晕，宋青雨一口气走到半山腰，停下歇一歇，驻足观望一阵，发现前边有个药庐，茅草作顶，檀木作椽，幽幽淡淡。一个药童守着一只熬药的煮锅，正低着头打瞌睡。
他想去讨一点吃食，聊作充饥。拄着木棍走了几步，那药童却陡然惊醒，见了他，登时警惕道：“你是什么人？”
宋青雨咽了咽唾沫，干枯着嗓子说：“我…我迷路了。”
“这地方，寻常人上不来。”那药童显然不相信他的说辞，“师父说。能上来的人，必得是穷凶极恶之人，抑或走投无路之人。”
宋青雨扯着唇角，虚弱地笑了笑，说：“那你就当我是走投无路罢。你师父是谁？”
那药童摇了摇头，神神道道地说：“我师父说，只要来人问起，不露名姓，不透出身。恕我无可奉告。”
宋青雨道：“我想见见你师父。”
“师父他老人家云游四方去了，叫我守着这风水宝地，等一个走投无路之人。”那药童睇着他，说，“他让你往山上去。”
宋青雨道：“我饿，走不动路了。”
“…”那药童收起一本正经的模样，脸上现出些稚气来。他蹬蹬蹬地跑进药庐，拿了只饼出来，递给他，说，“吃完上路吧。”
宋青雨奇怪地看他一眼，说：“好像催命哦。”
药童：“…”
他索性躲进药庐里，不见人了。
宋青雨便咬着饼，一路上山。等到了山顶时，天色近晚。夕阳残照，泼开大团大团的血，越往上走，枯木参天，枝桠横生，黑魆魆的，逐渐叫人辨不清方向。
不知过了多久，宋青雨停在一座小院儿前。他仰头观瞻，院落没有牌匾，像是年岁已久，墙梁坍圮，残屋破瓦，在荧荧夕照里，显得诡谲。
他静静地看着，没来由的一阵恐慌，像是院落里藏着什么洪水猛兽，只要他一推开门，无尽的黑暗就会把他彻底吞没。
他竟生出了原路逃回的念头。想走，可脚底下却像生了根，把他牢牢钉在原地，动弹不得。
直觉告诉他，里头不会是什么好东西。
良久后，宋青雨抬手，轻轻叩了叩柴扉，问道：“有人吗？”
他希望里面是蒲峥，或者是太子，等候多时，告诉他，旧梦可返，故国可复。
怀揣着最后一丝念想，他手下稍稍使力，推开门，而后抬起眼，看到了让他此生不忘的一幕。
小院儿里荒草萋萋，鸣鸟乱飞。角落里，静静地躺着两具互相依偎的尸体，皮肉早已腐烂，露出森然白骨，几只老鸦悬停其上，吱嘎吱嘎地叫，歪着脑袋打量他这位擅入的不速之客。
郑阳奔马如飞，一路昼夜不停，总算赶在两军交战之前，抵达幽城。再往北，就是邬人地界，隐隐可见羌蛮的帐篷坐落在贫瘠广阔的草原上，星星点点，宛若银带。
李璟珩驻军在此，白日里刚放出一队斥候，这会儿防守正森严。城楼上燃了一排火把，将下头照的一清二楚。
郑阳骑着马，疾驰到关门前，城楼上，数百只羽箭齐齐对准他。
“我是雍王府的下人！”郑阳一把拽下腰间牙牌，高高举起，“有要事禀报！”
“除开军情，一律押后！”楼上的小校叫道，“天大的事，也得等打完仗再说！”
郑阳急的冒出一身汗，正自走投无路。上楼视察敌情的廖景却听见了动静，伏在墙垛上往下望，见是一直跟在宋青雨身边的仆役，直觉不妙，对左右道：“开城门，我自己出去。”
那小校为难道：“王爷有令…”
廖景打断他，平静道：“王爷怪罪下来，我自会承担。现在，把城门打开，谁也不许放箭。”
郑阳见了廖景，如见救星。他从马上翻滚下来，立足不稳，几个趔趄，还是廖景伸手扶了他一把才站稳，他紧紧抓着廖景的手，焦急道：“子礼他，子礼他…”
廖景不动声色地说：“慢一点。”
郑阳喘匀了气儿，道：“子礼，子礼他不见了…廖将军，求你，求你跟王爷通传一声…”
“我知道了。”廖景沉声说着，折身回到城内，不多时，便又出来，翻身上了郑阳的马，一抖缰绳，一言不发地朝郑阳的来时路奔去。
一个小卒跌跌撞撞地跟在后头，对郑阳说：“王爷，王爷请您进去。”
郑阳跟着小卒，一路到了李璟珩落脚的行邸，穿过中庭，一直入内。
内室里，李璟珩高坐在案后，手里轻轻抚摸着花纹繁复的刀鞘，身前的小案上，平铺开一张北疆舆图。
郑阳见了他，扑通一声跪了，深深伏倒：“奴才看守不力，奴才罪该万死。”
李璟珩抚着刀的手一顿，他转过眼来，
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