他望着镜中那张没什么太大变化的脸，摸了摸下巴。催生胡须的药剂并不好用，试了三百年就放弃了。一头细碎的短发搭在额前，眉形修得比从前更锋锐些。每隔一百年他都会换个发型、换个眉形，但也不想变太多。
手机震动，屏幕亮起，上面显示着——
“国防总督凌麒。”
男人“啧”了一声。心道这小孩儿还没死？
先把它按掉。
他不紧不慢地冲了个澡，拿毛巾把湿漉漉的短发胡乱抹干，一边洗漱。镜子里是一头小乱毛，碎发遮住额头，水珠还挂在发梢。随手披上衬衫，套好西装裤，又照老习惯看了一眼手背的纹样。
沉默片刻，他拿起桌台那条红缎子，仔细缠好。
做完这些，才往长条房间尽头的门走去。
这是个用集装箱改成的简陋居室。
按照与两大政府签下的和平协约，他这一百年须生活在大夏帝国境内，按政府分派的身份，在规定区域活动。但他不想离繁华都市太近，钱财对他毫无意义，也懒得去做什么交易，便自己拖了个集装箱到这不毛之地凑合过日子。被打扰的时候倒不多，多数时候清净得悠闲。
路过冰箱时他顺手拉开门，里头空荡荡的，只剩一盒昨天吃了一半的冰激凌。他拿出来舀了一勺塞进嘴里，冰冰凉凉，带着甜味。
那是他觉得她一定会喜欢的口味，也是能让如今味觉几近麻木的自己还能尝出一点甜的东西。
算是为数不多的爱好了。
他推开了门。
门外站着个络腮胡、满脸褶皱的中年男人，一身笔挺军装，肩头与胸侧挂满勋章。
见他出来，那人摘下军帽，恭恭敬敬敬了个礼，
“行者前辈。”
分明看上去年长不少，却管对面这个看起来年轻许多的人叫前辈。
“臭小子，说了到你死都别来打扰我。”
“抱歉。”
“算了。”
时间行者索性靠在门框上，一口一口吃着冰激凌，“距离下次交血液样本还有五十年呢。说吧，还有什么事？”
对面军装男人略带犹豫，深吸一口气道：
“有情报您可能感兴趣。北联邦解析完了八号深渊龙的力量，拿到了另一组深渊相关的基因序列。”
时间行者动作顿了一下，却还是把下一口送进嘴里。
“提亚穆图？不错嘛。还记得上个百年，那帮家伙哭着求我剜了几块骨头去做解析，却一无所获呢。”
凌麒表情严肃：“您不明白，现在我国与北联邦已进入军备竞赛阶段。”
“所以呢？”
“所以——”
凌麒犹豫了许久，抿了抿嘴唇，像是豁出去一般：
“前沿技术司……打算动九号封印。”
时间行者正舀了一口往嘴边送，这话一出，动作僵在半空。嘴张着，眼睛睁大，手一抖，冰激凌碗脱手落地，那一口也没吃成。
“你说什么！？这么快？”
凌麒还是第一次在时间行者脸上见到这样的神情。
不管是他的父亲、祖父，还是更早的先祖，传下来的祖训都说——时间行者脸上从来只有恬淡，和他那足以撼动世界的力量一样波澜不惊。
不要招惹他，也不要与他断了联系。这是凌家世代相传的使命：为大夏帝国监视并守护时间行者，那最后一个愿意与人类共存的“神龙遗产”。
如今看来，祖训果然不错。
这世上，唯有九号封印能让时间行者动容。
那是他唯一的软肋，一定要利用。
话虽如此，但……
时间行者到底有恩于凌家，而他凌麒是个知恩图报的人。
今年年底他便要退休了，在那之前，这件事，他非说不可。
“没错。虽是绝密消息，但我认为必须让您知晓。技术司上个月解析了四号、五号龙的力量，推演出了逆转古神术法的公式，并配对出了对应的脉冲序列。这一次，他们志在必得。”
时间行者的眉眼沉了下去，