嘉靖帝舒展了眉头， 眼前花草为饰的小姑娘，透着一股清新自然，灵动逼人。他不由想起自己两岁的长女来， 一分怜爱之意油然而生。
转脸吩咐内侍道：“今天是女儿节，你去曹端妃那儿，替朕送个花冠给大公主。”
内侍领命而去， 黛玉想起这位大公主后来未笄而夭，一时心酸。
嘉靖帝是个薄情寡义的君王，待阁臣如驱刍狗，三位皇后接连惨死，随意打杀内侍宫女，想想就让人不寒而栗。
他对儿女一样刻薄无情， 身为君父最后八子七绝， 五女三夭， 也让人唏嘘不已。
今次想起来给女儿送个花冠， 可谓是千载难逢的恩典了。
之后，嘉靖帝又赐了一匹红地妆花纱给黛玉。
总算有惊无险地结束了面圣， 黛玉拜谢再三， 同顾璘一道退步出宫。
觉察到表舅脸上压抑着愠色， 黛玉一路低头默然而行。她虽然不曾狂妄到当面大批龙鳞，也算是虚晃一枪， 含而不露地撩了虎须一把。
张居正在宫门前翘首以盼，直到夕阳西下，她舅甥二人才快步出来，不由松了一口气，放开了攥出满手汗的拳头。
“大人，皇上召见妹妹所为何事？”
顾璘叹道：“回去再说。”
回到顾府将近黄昏， 史湘云已经回去了，胡宗宪与沈炼二人还未离开。
顾璘心里存着事，没有与他二人详谈，只说了一句：“二十三日好好考庶吉士。吏部观政期长则三年少则半载，候职的事不急，这两年递补的官缺不少。”
得到了想要的消息，二人道谢后，留下拜礼告辞了。
黛玉被表舅带到了书房，舅甥俩隔着梨花大案默然对峙着。
望着小姑娘娇美可人的新鲜打扮，顾璘那双隐忧含怒的眼眸里，涌入了些许爱怜之色。若是此事临到他头上，也未必能像她一样，处理得游刃有余，滑不留手。
但是仅此一役，已是如履薄冰，往后万不能再纵了她，顾璘故意沉着嗓子道：“今日这事稍有差池，会是什么后果你知道吗？”
黛玉老实点头，“知道。”
正因为知道，一词一句的对答，都是她精心设计的。从严嵩提及李商隐开始，她就在一点点为他设置言语陷阱了。以童女的稚拙真诚，反衬出严嵩的奸滑懦弱。
在皇权至上的时代，权力斗争的第一步，都是从一点点破坏上位者对臣子的信任开始。
嘉靖至隆庆朝间，内阁的斗争一直没有间断过。严嵩是这样斗败了夏言，徐阶是这样斗败了严嵩，高拱是这样斗败了徐阶，张居正也是这样斗败了高拱。正因为她的身份，无法涉足朝政，才要抓住一切机会，阻止奸臣上位。
一句“知道”便是明知山有虎偏向虎山行的意思了。顾璘想起，近来陆炳对他说的那些云山雾罩的话，再看今日黛玉的机变，他隐约明白了些什么。
“姑娘家太聪明了，并不是好事，若抱着书生意气去涉险，那这书不读也罢。若有下次……”
黛玉忙道：“今日得见天颜，实属三生有幸，大概也没有下次了。”
顾璘无可奈何地叹了一声，“唉，梳洗一下去吃饭吧。”
黛玉回到潇湘馆，才想起还未将生日贺礼送给张居正，连吃饭梳洗也顾不上，忙吩咐紫鹃将人请到垂花门下。
廊下灯影憧憧，流萤争光，花枝间暗香浮动。
张居正挑灯站在垂花门外，胸中也是生了一团火，看她含笑捉弄流萤的样子，又觉得喉间堵得慌，有气发不出来。
顾大人方才对他讲了林妹妹在万春亭中的一言一行。
这个娇花弱柳一样的小姑娘，怎么敢在虎狼环伺的宫中以一挑三？先刺陆炳，再讽皇帝，后讥严嵩，简直不要命了。
他无奈地扯了扯嘴角，难保不是因为预先知道，他张首辅将来能挽天倾，才让她有了蚍蜉撼树的勇气，也不知此时该喜还是忧。