不会做“给患者充足情绪价值”这种事，但知道这是儿科护士的必备技能，对于一些顽劣孩童，似乎讲一些童话故事最为有效，想必对于这位喜怒不定的暴君，童话才能不被挑刺，于是迟续青斟酌片刻，倒当真想到一个绝佳适合楼枝的故事，便自顾自开口，“从前，有一名渔夫，家境贫寒，以捕鱼为生。”
楼枝挑起一个礼貌的笑容，似乎觉得这个开头十分烂俗。
迟续青假装没有看见他优雅笑容里的嘲讽，继续讲述，“但他每日只捞四网鱼，从来不肯多打一网，那一日，他捕捞上一只瓶子，放出了恶魔……”
迟续青的嗓音还带着微微哑意，却平静如水，在殿内缓缓流淌。
“……魔鬼说：在我被囚禁的第一个百年时，我想谁要是解救我，我会让他荣华富贵可整整四百年都始终没有人来救我。”
屋外的雷雨更猛烈了，楼枝静静坐在离迟续青不远处，目光没有移动，笑容也依旧维持在脸上，但并非是听得入迷，只是无法再动。
毒发到最猛烈时，整个人像被抽离灵魂，只留下一具躯壳，没有再说话。
“这时候我发誓：谁要是在这个时候来解救我，我便要杀死他！而你却正是在这个时候救了我，因此我要杀死你。”
迟续青的叙述并未终止，目光落在楼枝身上，同楼枝相接，坦然注视着楼枝。
虽然现代医学并未论证过目光指引与思维脱节的人群的唤回相关，但迟续青觉得，楼枝需要一个“着陆点”。
长时间的讲述让本就沙哑的嗓音更为煎熬，一动不动的状态下，浑身关节都在抗议，迟续青忽视掉这些声音，只看着楼枝，与那双漆黑的眼睛对视。
其实清醒时那双眼睛过分漆黑了，像深潭般难以试探，但倘若现在这样，又少了生命的鲜活，迟续青不喜欢这样的死气沉沉。
雨声、说话声、雷声在天地之间，像是二重奏，经久不息。
不知道过了多久，楼枝的眼珠终于轻轻一动，视线好像从很远的地方投射而来。
空洞的眼神重新被漆黑的潭水灌满，那个说一不二的暴君又要回来了。
“陛下，”迟续青引导他，“现在，请深呼吸，目光从我身上慢慢移开，找寻除我以外的物品，默念名字也好，念出声也可以。”
眼前的景象慢慢清晰，大殿、砖红色的廊柱、金碧辉煌的走兽，依旧坐在地毯上的迟续青。迟续青身上的鲜血已经干涸了，暗沉的颜色洒在那身素白的衣服上。
“您的听觉一直都在运作，外面正在下雨，还在打雷，但已经小了很多。”
风声渐弱，雷声也只有沉闷的几响，雨变得轻柔，迟续青的音色是哑的，但音调平稳，声音似乎保持着恰到好处的大小，暴雨中也没有被淹没。
“陛下手边是座椅，腿边是地毯，桌案上还有茶杯，可以尝试去触碰。”
楼枝没管这些，站起身。
迟续青瞪大眼。
以常理而言，患者此时肌肉应当尚且无力，行动受限，举止间有僵直感，而不是……他尚且来不及发出疑问，楼枝的手指重新掐住了他的咽喉，指节摁了摁，“闭嘴。”
迟续青挣扎：“还有嗅觉与味觉没有调试，陛下——”
他被干净利落地敲晕了。
楼枝毫不费劲地把迟续青一整个拎起来，在光线下看到他紧闭的眼，迟续青晕过去好像还不太服气，嘴抿着，眼皮微动，可惜挣脱不了梦魇，看上去生死只在他一念间。
他这身毒、这番折磨，全拜他所赐。
如今只要稍稍用劲，就能拧断这脆弱的脖子。
大雨滂沱，楼枝居高临下地看着他，手指慢慢收紧。
触觉开始恢复了。
手下单薄的身躯原来是温热的，与楼枝冰冷的体温形成鲜明对比，温度瞬间沿着掌心蔓延，几乎要灼伤他的手。
嗅觉也是。
迟续青身上血腥味、药草味和薄荷浅淡的味道铺天盖地涌入鼻腔，强势冲刷掉空茫茫雨后的潮湿。
楼枝手指停住，表情阴晴不定。
吴冲悄无声息地从屋顶翻下来，跪在地上。
“你就这么放他进门？”楼枝没有回头，语气冷淡。
吴冲低声道，“陛下龙体不适，臣恐有失，汪太监说得不错，就算此人罪大恶极，但对陛下还有用，臣请自罚。”
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