“且慢！”
这声音喑哑，仿佛是从胸腔滚动出来的血块。
少年没有回头，只轻巧抬手一挥。
海东青扑腾羽翼，帐外篝火随之摇晃。
顾恺眼睁睁看着那双尖利的爪子踩在舆图上方，绑在爪侧的信筒里已经备好纸张。
直到那张纸上再也无处落字，顾恺的笔哐当一声掉在地上，他的手不知何时起已经开始发抖，密印落下，再拿起来竟觉重如千斤。
他撑着桌案，久久不能回神，直到听见马蹄声远去，浑身的血液仿佛才重新开始流动，他拔高声音，对外重喝一声：“阿满！”
这次副将进来得慢了些，顾恺对上他通红的双眼：“传我命令，全军拔营，天亮之前务必抵达牧州！”
阿满闻言一震，连忙上前：“大帅，可是牧州出了什么变故？”
军中士兵家眷大多系于牧州。
牧州位于北州、晏州之间，易守难攻，然而北州被破，横在牧州与高祇之间的屏障消失，若高祇当真顺势攻占牧州，后果不堪设想。
顾恺行至帐外，步伐越来越快：“帅府之事被他察觉，只怕牧州早已有他的眼线。”
只这一语，阿满瞬间明白问题所在：“他们莫非还想跟这次一样，在牧州里应外合？这帮狗日的高祇杂种，竟然将苍阳四州渗透至此！”
“不，”顾恺斩钉截铁，“他们的手若是真能伸这么长，今日来攻北州的断不会只有这么些人，此子虽巧舌如簧，但此次多半是单枪匹马，北州他不会放，定然留人看守，牧州守备军三千余人，晏州、平州各自两千余人，只要提前戒备，他便再无可乘之机。”
副将略一思忖：“现下北州城破的消息多半已经传回高祇，我们得赶在他的援军来之前先行出手，大帅，是否从晏州、平州各调五百精兵，以备不时之需？”
数千士兵整装待发，顾恺纵身上马，将马肚重重一夹，厉声道：“立即去办。”
牧州、北州相距六十余里，顾恺率军直奔牧州，不敢有片刻停留。
翌日晌午，牧州城外晴空万里。
顾恺立于城墙，眺望山林，冷风拂面，不过一夜之间，面容憔悴又何止一二。
“大帅，伤兵已安置在驻军营内，城内城外均不见异象，只是百姓们仍旧不肯离开帅府，我已令人暗中接出夫人和小公子们，大帅可安心。”
顾恺眸色微动。
安心？
割让北州的消息不过两日就会传遍三州，他顾恺数着日子身败名裂，又何谈安心。
但此刻，他心中惴惴不安，却不是因为这件事。
牧州越是平静，越是暗藏风云，至今不见高祇军踪影，没有异象，便是最大的异象。
阿满跟随顾恺十余年，一眼看出他的心思，上前为顾恺披上大氅。
“算上晏平二州的增援人手，我部满打满算六千余人，城内外戒备森严，又背靠晏州，他不过千人，来了便是死路一条，就算他有援军，瑞王的人定会比他的人先到，”阿满有意放松语气，“这都是大帅自个儿说的，怎的现下还如此神伤？”
静默片刻，顾恺抬手在阿满肩上用力拍了拍，没有说话。
“他躲着不出来，我们就陪他耗，在我们自个儿的地盘跟他打，看谁耗得过谁。”阿满搓搓冰凉的鼻头，咧开一个笑。
“说得好，”顾恺终于收回视线，转过身，“看谁耗得过谁。”
曾经的顾恺若说出这句话，定然是志得意满，但现在却让阿满觉得满心酸楚，他垂头避开顾恺的目光，眼眶泛酸：“还有一事未来得及与大帅道明，朝廷那边也派了人来，约莫这两日就到了。”
“朝廷？”顾恺下意识重复，旋即明白过来，强忍心底涩意，“兵部的人最近因为南边的暴乱忙得晕头转向，这时候，能派哪位将军过来？”
阿满道：“是三殿下。”
顾恺怔愣。
数年以前，他也曾与那位小殿下有过两面之缘。
第一面，恰逢其生辰，天下同乐，就连路边的乞儿也能在那一天得到朝廷分拨的口粮。同样的，小殿下收到的祝福和贺礼亦是数不胜数。
顾恺也献上了一把比殿下人还高的长弓，时隔多年，顾恺依然记得他抱着弓摔到地上，又慢慢爬起来的样子。
第二面，是在狩猎场，那个连弓都拿不稳的小儿，已经长成翩翩少年，箭术一骑绝尘，那些倾注在他身上的目光、期待，不仅没成为他的负担，反而将他淬炼得无比光鲜。
顾恺曾期待看到那光芒盛放的
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